Prymitywne koła do pojazdów pojawiły się w Mezopotamii trzy stulecia po wynalezieniu koła garncarskiego na tym samym obszarze.

Zegar mechaniczny (foto) z urządzeniem budzącym wynaleziono w Niemczech w roku 1580.

W połowie XV wieku pewien niemiecki złotnik pożyczył pieniądze i rozpoczął druk książek. Jan Gutenberg w swej pracy drukarskiej połączył cztery wynalazki: ruchomą czcionkę, papier, farbę drukarską i prasę. Osobno żaden z nich nie był pomysłem nowym. Ruchoma czcionka przywędrowała z Chin, podobnie jak papier, który wypierał pergamin ze skóry zwierzęcej. Farba drukarska była farbą olejną, której artyści używali od 50 lat, a prasę do wytłaczania oliwy z oliwek rolnicy stosowali od stuleci. Kombinacja tych czterech technologii dała daleko idące skutki.
Przed wynalezieniem druku książki przepisywano ręcznie w klasztorach. Były najczęściej pisane po łacinie i dlatego mogli je czytać jedynie ludzie wykształceni, i tak drogie, że niektóre biblioteki trzymały je przykute łańcuchami do pulpitów. Prasa drukarska wiele zmieniła: drukarz wykonywał więcej stron na godzinę niż mnich mógł przepisać w ciągu tygodnia.
 

Maszyna Harwighta spowodowała, że cała praca skupiła się teraz w fabrykach.

POJAZD PAROWY.
Francja Zbudowana przez Nicolasa Cugnota trójkołowa laweta posuwała się wolno i przystawała co pół minuty w celu wytworzenia pary. Niezgrabny pojazd uderzył w ścianę i wywrócił się, mimo to był pierwszym wehikułem kołowym, poruszającym się o własnych siłach. Pojazdy samobieżne odniosły sukces dopiero wraz z wynalezieniem silnika spalinowego.
 

Rower (zwany póżniej welocypedem) skonstruowany przez szkockiego kowala Kirkpatrika Macmillana.

ELEKTRYCZNOŚĆ nie była już zabawką. Wiek wcześniej było zupełnie inaczej: wówczas jedynym zadaniem elektryczności było zabawienie gości na przyjęciach. Pocieranie bursztynu o jedwab dawało spektakularne iskry.
Do 1870 r. znaczenie elektryczności wzrosło, ale nie była ona jeszcze narzędziem. Uczeni skonstruowali już podstawowe maszyny elektryczne, jak prądnicę i silnik elektryczny, ale urządzenia te były ciągle jeszcze laboratoryjnymi nowinkami. Najbardziej rozpowszechniony użytek z elektryczności nastąpił w dziedzinie przesyłania informacji. Kabel telekomunikacyjny połączył brzegi Atlantyku, ale przesyłano nim tylko kopki i kreski alfabetu Morse”a, a nie słowa. Nawet oświetlenie elektryczne było niezgrabną nowinką. Lampy elektryczne wytwarzały światło z hałaśliwych iskier, przeskakujących między dwoma prętami węglowymi. Te „lampy łukowe” oświetlały ulice i dworce kolejowe, ale były o wiele za jasne do użytku domowego.
Światło dla mieszkań
Oświetlenie mieszkań i biur nie stało się powszechne przed 1879 r., kiedy to udoskonalono lampę żarową, której używamy do dziś. Sama bańka była łatwa do wykonania: każdy eksperymentator wiedział, że cienkie włókno metalowe żarzy się jasno, gdy przechodzi przez nie prąd o wysokim napięciu. Problem leżał w wykonaniu trwałej żarówki, gdyż żarzący się drucik szybko się przepalał. Poszukiwania włókna, które nie przepalałoby się, były długie i zniechęcające. Thomas Edison eksperymentował z wieloma różnymi materiałami nim osiągnął sukces.
 

Generator napędzany turbiną parową Personsa.

Telefon wynaleziono w 1876 roku. Pierwszy automat telefoniczny na wrzucaną monetę pojawił się w banku w Hartford w USA. Wynalazcą był William Gray.

1903 SAMOLOT, Oryille i Wilbur Wright
Amerykanie Wilbus i Oryifle Wrightowie zdawali sobie sprawę, że aby odbyć nieprzerwany lot samolotem mają do rozwiązania trzy problemy: wznoszenie, sterowanie i silę napędową. Na swym pierwszym samolocie „Flyer” osiągnęli to, choć ich pierwszy lot trwał niecałą minutę. Pilot Oryille Wright przeleciał odległość mniejszą niż długość kabiny klasy turystycznej dzisiejszego pasażerskie go odrzutowca. Dziennikarz lokalnej gazety zlekceważył to światowe wydarzenie.
 

1910 HYDROPLAN. Francuski lotnik Henn Fabre (wynalazca) wystartował z wody samolotem, który wyglądał na bardzo kruchy. Inni pionierzy zbudowali wkrótce mocniejsze hydroplany - samoloty mające pływaki zamiast kół - oraz łodzie latające. Dzisiejsze hydroplany są używane głównie na terenach, gdzie trudno zbudować prowizoryczne pasy startowe, np. w regionach górskich.

1916 William Tnitton wynalazł czołg.
Czołg - uzbrojony, gąsienicowy pojazd - był tajną bronią angielską podczas I wojny światowej. Przezwano go „tankiem” (tank po angielsku oznacza „zbiornik”). Brytyjskie czołgi, które weszły do boju w roku - 1916 strasznie trzęsły, że załoga musiała nosić watowaną odzież.
 

1921 AUTOSTRADA, Niemcy
Pierwszą autostradę na świecie, Ayus Autobahn w Berlinie w Niemczech, otwarto w roku 1921. Budowę jej zaplanowano już wcześniej, ale I wojna światowa przeszkodziła w jej ukończeniu. Autostrada ta była jednocześnie torem wyścigowym. Projekt przewidywał pętlę na każdym końcu.

1926 RAKIETA NA PALIWO PŁYNNE, Robert Goddnrd
Rakieta na paliwo płynne, wypuszczona przez amerykańskiego fizyka Roberta Goddard'a w 1926 roku, wzniosła się tylko na wysokość 56 metrów, lecz miała dalekosiężny wpływ na badania przestrzeni kosmicznej. Napędem jej była benzyna i płynny tlen. Dziś wiele pojazdów kosmicznych korzysta z takiego napędu, ale w owym czasie rząd amerykański nie docenił osiągnięć wynalazcy.
 

1926 TELEWIZJA CZARNO-BIAŁA

Szkocki wynalazca John Logie Baird zademonstrował swój telewizor w roku 1926. Jego urządzenie nie potrafiło przekazywać dźwięku i obrazu jednocześnie, mimo to wywołał zainteresowanie opinii publicznej swoimi doświadczeniami. Widzowie widzieli na ekranie sławną śpiewaczkę Gracie Fields, gdy śpiewała, a kiedy znikała, nadal słyszeli jej głos. Prymitywny układ mechaniczny Logie Bairda oraz podobna wersja, przez Charlesa Jankensa w USA, zostały zastąpione przez udane modele elektroniczne w latach trzydziestych.

1928 TELEWIZJA KOLOROWA
John Logie Baird udowodnił, że jego system telewizyjny potrafi przekazywać prymitywne kolorowe obrazy. On i inni wynalazcy próbowali to udoskonalić, ale rozwiązanie problemów technicznych i uzgodnienie norm opóźniło aż do lat pięćdziesiątych wprowadzenie telewizji kolorowej w USA.
 

1928 SILNIK ODRZUTOWY Frank Whittlc
Anglik Frank Whittle wpadł na pomysł działania silnika odrzutowego w roku 1928 i w roku 1937 zbudował jego prototyp. Natomiast pierwszy udany samolot odrzutowy został zbudowany w Niemczech przez Ernsta Heinkela w roku 1939.

1936 HELIKOPTER, Heinrich Focka
Modele helikopterów były bardzo popularne już w XVII wieku, jednak pierwszym, który praktycznie zastosował helikopter, był H. Focke. Helikopter Fockego posiadał dwa śmigła obracające się w przeciwnych kierunkach. Mniej więcej w tym samym czasie Igor Sikorsky skonstruował helikopter w USA, do wytworzenia siły pionowej używając pojedynczego wirnika. Większość dzisiejszych helikopterów jest tego typu.

Nagrywania dźwięku próbowano od roku 1898. Dopiero kiedy niemiecki zakład Farben wyprodukował taśmę magnetofonową (1935r.)   fabryka AEG Telefunken wykonała magnetofon, który potrafił nagrywać dźwięk na taśmie i odtwarzać go.

Chester Carlson Amerykański fizyki prawnik Chester Carlson wynalazł fotokopiarkę, która wykorzystywała elektryczność statyczną do przyklejania
cząstek czarnego pigmentu na papierze do kopiowania w
czarnych miejscach oryginału. Dzięki swojemu wynalazkowi Carison stał się milionerem. Pierwsze fotokopiarki do użytku biurowego ukazały się na rynku dopiero w r. 1960.

Wiek tranzystorów i informatyki

Pod koniec roku 1947 roku Walter Brattain wziął żyletkę i odciął mały kawałek złotej folii. Zagiął odcięte końce wokół kawałka germanu i przyłączył przewody do folii. „Dokonałem wynalazku, jeśli to dobrze owinąłem” — mówił później. „Zrobiłem wzmacniacz”. Wykonał pierwszy na świecie tranzystor.
Brattain i jego zespół w laboratoriach Bella pracowali na tę chwilę od miesięcy. Wiedzieli, że ich wynalazek zastąpi lampy — kruche i zawodne bańki szklane, umieszczane w radioodbiornikach i innych urządzeniach elektronicznych tych czasów. Ale czego nie mogli przewidzieć owego zimowego dnia, to fakt, jak ich wynalazek kompletnie zmieni społeczeństwo. Przez następne czterdzieści lat tranzystor i jego następca — obwód scalony — odrzuciły technologię, która mało zmieniła się od czasów maszyny parowej. Była to jakby druga rewolucja przemysłowa.

ENERGIA JĄDROWA. Gdy uczeni dowiedzieli się czegoś więcej o atomie, wykorzystali możliwości energii jądrowej jako źródło nieograniczonej mocy do produkcji elektryczności — lub do celów wojskowych. Groźba broni jądrowej zmieniła w ostatecznym efekcie oblicze międzynarodowej polityki.

dyskietka 3,5 cala              dysk optyczny

Zakłady komputerowe IBM w 1970r. skonstruowały dyskietkę do magazynowania danych, ale dopiero mikrokomputery przyniosły jej popularność. Obecnie dyskietka 3,5 cala (foto) firmy Sony wyparła ją całkowicie.
Coraz popularniejsze staja się dyski optyczne - płyty CD (foto).

Pierwszy rzeczywiście udany komputer osobisty.

„Apple H” wykonali w 1978r. Kalifornijczycy: Steye Jobs i Steye Wozniak. Był w każdej chwili gotowy do pracy, miał normalną klawiaturę i kolorowy ekran. Tych dwóch wynalazców zbudowało pierwsze modele w garażu; Wozniak, aby sfinansować przedsięwzięcie, sprzedał samochód.

NADDŹWIĘKOWE SAMOLOTY PASAŻERSKIE - Wielka Brytania i Francja. Lecąc z podwójną prędkością dźwięku 2125 km/godz „Concorde” może przewieźć przez Atlantyk do 130 osób wczasie poniżej 3 godzin. Wielka Brytania i Francja uzgodniły wspólną budowę samolotu w r. 1962, a prototyp był gotów do lotu siedem lat później. W 1976 r. pierwszy w świecie naddźwiękowy samolot pasażerski rozpoczął normalną pracę.

Koniec wieku XX

Komputer przenośny (notebook) z reguły ważący mniej niż 3 kg, o wymiarach mniej więcej kartki papieru A4 i grubości 3-4 cm. Notebook łatwo powinien zmieścić się w teczce.

Skaner płaski jest urządzeniem peryferyjnym komputera i służy do przetwarzania fotografii i obrazów na postać cyfrową.

Literatura

Richard Platt "Wynalazki - ilustrowana historia" Świat książki. Warszawa 1995

Bryan Pfaffenberger "Słownik terminów komputerowych" Prószczyński i S-ka. Warszawa 1999